Roman, 2009, Atlas
Op zoek naar inspiratie voor zijn boek over een eigentijdse troubadour volgt een schrijver een passante door het oude centrum van Den Haag. In de lounge van een hotel raken ze met elkaar in gesprek. In de veronderstelling dat het iets eenmaligs is, grijpen ze allebei hun kans om aan een vreemde onverbloemd over hun leven te vertellen. Tussen deze claustrofobische romanticus en de verlegen fotografe voor wie slechts nabijheid telt, bloeit een hevige, maar noodlottige liefde op.

 
Recensies

Jan-Hendrik Bakker in AD:

‘In Hotel Des Indes wordt dit Haagse icoon van het koloniale verleden slechts zijdelings ten tonele gevoerd. De hoofdpersoon ontmoet er voor het eerst de vrouw aan wie hij in enkele maanden verslingerd zal raken. De jongere fotografe weet de middelbare man uit zijn schulp te krijgen, maar de onstuimige relatie kan geen vaste vorm vinden. Kees Ruys, schrijver van diverse reisboeken en enkele romans, heeft een meeslepende liefdesroman afgeleverd. Zijn soms wat archaïsche stijl wordt ruimschoots goedgemaakt door een pakkend portret van de vrouw. De grootste kracht van dit boek is echter de wijze waarop Ruys een onderstroom van verwarring en verandering bij de vertellende hoofdpersoon losmaakt. Hoewel de liefde verloren gaat, krijgt hij er een vorm van verlossing voor terug.’

J.H. Corts voor NBD Biblion:

‘Gecompliceerde, maar boeiende roman waarin verschillende verhaallijnen die weliswaar met dezelfde persoon in verband staan, door elkaar lopen. Zo is er de aan bindingsangst lijdende schrijver die tobt met de herinnering aan zijn liefdevolle, maar overbezorgde vader. De openingsscène waarin de schrijver de opgegraven stoffelijke resten bij een crematorium aanbiedt is bijna hilarisch. Tegelijkertijd werkt deze man aan een roman waarin de hoofdpersoon als een moderne troubadour de liefde voor de (onbereikbare) vrouw bezingt. Fragmenten van deze roman in het verhaal worden door hem ter lezing gegeven aan de vrouwelijke hoofdpersoon, een fotografe. Schrijver en fotografe treffen elkaar voor het eerst in het chique Haagse Hotel Des Indes. Hun heftige relatie wordt voor beiden een barrière voor het creatieve proces en de relatie loopt uit in een onafwendbaar, maar vaag gehouden einde.’

William van den Bergh op Bol.com reviews:

‘Ik kende Kees Ruys al van zijn dromerige reisliteratuur, maar met Hotel Des Indes overtreft hij zichzelf op even onverwachte als briljante wijze. Ik vind dit een fenomenale roman waarin hij een alles absorberende liefde op een zeer persoonlijke – soms humoristische – en voortdurend diepzinnige wijze verbeeldt. Ontroerend zijn de herinneringen aan zijn vader en meeslepend is de ontwikkeling van het plot. In een adem uitgelezen, naar adem happend achtergebleven en zonder een spoor van twijfel vijf sterren toegekend.’

Jill Stolk in Den Haag Centraal:

‘Met zijn nieuwe roman Hotel Des Indes zet Kees Ruys de Grande Dame onder de hotels in het zonnetje en brengt hij een Haagse snaar in trilling. […] Hij weet mooie parallellen te trekken in zijn roman. Esther, die haar moeders trekken vertoont en de schrijver die haar alles wil geven, zoals zijn vader hem alles gaf: abonnementen, paraplu’s, aanvullend maandgeld, post in alle uithoeken van de wereld. Die ‘wereld’ heeft het stel trouwens lange tijd niet nodig. Ze beleven een mooie verbintenis, die hen groter, slimmer en sterker maakt. Samen zijn ze een Siamese tweeling, een geluksmuseum. […] Ruys neemt de lezer onvermoeibaar mee, auto’s in en uit, hotelkamers, huizen. En hij doet het onmerkbaar, je bent erbij voor je het weet en je wilt blijven meekijken, want hij houdt de gang in zijn verhaal. Halverwege de driehonderd bladzijden tellende roman zijn er bovendien nog zoveel wegen open, dat je je niet aan het verhaal zou kunnen of willen onttrekken.’

Hotel des Indes in de zomerserie van Den Haag Centraal